Paris
Dessiné par l’architecte Charles Giraud, le Grand Palais fut édifié pour l’exposition universelle de 1900. A l’origine, il fut construit dans le but d’être le monument consacré par la République à la gloire de l’art français.
Son architecture présente un curieux contraste entre l’habillage en pierre de ses façades et l’exubérance de sa décoration d’une part, et les structures métalliques de son immense verrière d’autre part. Le bâtiment mesure 240 m de long pour 40 m de haut. La façade avec ses colonnes ioniques et son porche monumental laisse apparaître les quadriges de Récipon (chars tirés par quatre chevaux). En 1964, le ministre de la culture André Malraux décida de transformer une partie du Grand Palais en galeries destinées à présenter de prestigieuses expositions temporaires à caractère international : la première, consacrée à l’art africain, a eu lieu entre juin et août 1966. Parmi les grandes expositions qui eurent lieu dans les galeries du grand palais, et qui recueillirent le plus d’entrées, on compte Manet (1983 – 800,000 entrées), Turner (1983 – 600,000 entrées), Renoir (1985 – 870,000 entrées), Toulouse-Lautrec (1992 – 720,000 entrées), Gauguin (1989 – 685,000 entrées), Matisse-Picasso (2002 – 590,000 entrées)
En 1908 eut lieu au Grand Palais la première exposition consacrée à l’aéronautique, en annexe au 11ème salon de l’automobile. Des expositions aéronautiques s’y tiendront ensuite tous les ans jusqu’en 1914, puis reprendront en 1919 après la première guerre mondiale. A partir de 1922, elles se dérouleront tous les deux ans jusqu’en 1934, date de leur arrêt définitif. Pour l’occasion, l’aviateur Lepreux fit atterrir un avion sur les Champs Elysées.