Paris
Alors que le Baron Haussmann réalise son fameux plan d'urbanisation de Paris, les travaux de percement de la rue Monge mettent à jour en 1869 un vestige Romain de première importance : Les Arènes de Lutèce. Menacées de destruction par les travaux de passage du Tramway, elle trouvèrent en Victor Hugo un ambassadeur idéal, qui lutta auprès de la Mairie de Paris pour préserver un des deux seuls vestiges romains de Paris (avec les thermes de Cluny), et un des plus grands amphithéâtre romains jamais construits. C'est en 1883 qu'il fut définitivement décidé de préserver le site, et de déterrer ce qu'il en restait. Construites au 1er siècle après JC, les Arènes de Lutèce forment un amphithéâtre de 130 m de large, 2,5 mètres de haut, et pouvant accueillir jusqu'à 17000 personnes. Elles furent partiellement détruites en 280 après JC lors des Invasions Barbares.
Le saviez-vous ?
Les Arènes de Lutèce font partie de la catégorie des Amphithéâtres à Scène. Creusées dans le sol, elles sont entourées d'un mur de Podium au milieu duquel se dresse une scène qui pouvait accueillir soit des représentations théâtrales, soit des combats (on trouve d'ailleurs sous les premiers gradins 5 réduits qui servaient à héberger les animaux sauvages). Les promoteurs immobiliers n'ont pas renoncé à voir disparaître les Arènes de Lutèce. Situées dans un quartier riche, elles représentent un terrain de grande valeur. La dernière tentative de les raser a eu lieu en 1980.