Paris
En 1242, derrière le Palais Royal (actuel Palais de Justice), Louis IX fait construire la Sainte Chapelle pour y abriter les reliques, notamment la couronne d’épines du Christ et un morceau de la Croix. D’une grâce aérienne, cette église est considérée comme l’un des grands chefs-d’œuvre de l’architecture occidentale.
Au Moyen Age, les croyants la comparaient à une « porte du Paradis » et aucun visiteur ne peut aujourd’hui rester insensible à ses 15 magnifiques verrières représentant plus de 1000 scènes religieuses, et sa magnifique rosace racontant l’apocalypse. On peut apercevoir sur les deux tours (clochetons) en rappel de la première relique, une couronne d’épines. La Chapelle comporte deux étages, le bas destiné à accueillir les gens « communs », et le haut, réservé aux membres de la famille royale.
Le saviez-vous ?
L’achat des reliques par Louis IX, canonisé sous le nom de Saint-Louis, lui coûta trois fois plus cher que la construction de la Sainte Chapelle. Il les acquit auprès de Baudouin II, empereur de Constantinople. La flèche de l’église s’élève à 75 m (247 ft) de haut, mais brûla de nombreuses fois depuis la première construction. Celle que l’on peut admirer aujourd’hui date de 1857.